É amplamente sabido que, entre inúmeras outras coisas, as criptomoedas permitem que os usuários realizem transações de forma descentralizada - ou seja, sem a existência de uma entidade centralizada (como uma empresa) para supervisionar tais transferências de dados. Mas como as criptomoedas conseguem acompanhar as quantias certas sendo transferidas e para as contas certas?

Neste artigo do Gate Learn, explicamos o conceito de Distributed Ledger Technology, também conhecido como DLT; o que é, as principais características presentes na tecnologia e a diferença entre uma DLT e a própria Blockchain.

O que é a tecnologia de contabilidade distribuída?

Antes de entrar no conceito DLT, é importante entender o que é um livro-razão. Presentes há mais de mil anos em registros de impérios, feudos e até tribos, os livros contábeis são sistemas financeiros que registram as informações financeiras de uma empresa - como fluxo de caixa, entradas de investimentos, saídas de pagamentos, despesas e muito mais. Uma empresa sem um sistema contábil adequado provavelmente enfrentará muitos problemas no longo prazo, pois essa prática é essencial para acompanhar todas as transações envolvendo a organização, garantindo assim que o livro contábil esteja “equilibrado” - ou seja, todos transações consideradas correspondem ao que está em posse do tesouro.

A tecnologia de livro-razão distribuído tem exatamente o mesmo princípio dos livros-razão tradicionais - manter o controle dos registros financeiros. No entanto, como depende das estruturas de finanças descentralizadas, esses livros-razão DLT também incluem alguns recursos extras. Em primeiro lugar, esses livros são totalmente abertos para aqueles com acesso à rede, o que significa que não há sigilo, pois qualquer usuário pode ver todos os registros de históricos de transações. Os DLTs também são imutáveis: ao contrário dos livros tradicionais, onde um contador pode corrigir um registro anterior que foi extraviado ou apenas um simples número errado, o DLT depende inteiramente do código para verificar se as transações estão corretas. A atualização de um livro-razão distribuído, que só pode ocorrer em transações futuras e não nas ocorridas no passado, requer consenso mútuo da maioria das partes autônomas envolvidas na manutenção de registros do código. Portanto, carece de uma entidade centralizada.

Mas como um DLT é capaz de desenvolver estruturas tão disruptivas? Em poucas palavras, ele faz isso por meio de cópias (portanto, “distribuídas”) e, claro, criptografia.

Ao contrário dos registros centralizados, que inevitavelmente dependem de um sistema central, os DLTs podem armazenar as informações da rede em inúmeros computadores diferentes que funcionam independentemente e ainda permanecem conectados uns aos outros para criar uma fonte de verdade. Os registros são atualizados simultaneamente nesses computadores, cada um com suas chaves individuais para acessar as informações e manter a verificação automática do conteúdo transacional. Para que um ledger distribuído fosse atacado com sucesso por hackers, seria necessário que todo o hardware envolvido fosse atacado simultaneamente - portanto, virtualmente impossível.

Esses conceitos soam familiares? Com certeza deveriam, já que o DLT parece muito semelhante aos termos do Blockchain. Embora possam ser vistos como parentes próximos, existem algumas diferenças importantes.

Qual é a diferença entre DLT e Blockchain?

Parece que a tecnologia DLT e Blockchain, ambas extensivamente aplicadas em criptografia, são muito semelhantes. Abertura, descentralização e criptografia são semelhanças entre blockchains e DLTs que muitas vezes fazem parecer que os dois conceitos são a mesma coisa. Para alguns especialistas e desenvolvedores de criptomoedas, o blockchain – que permite o funcionamento do bitcoin – é mais inovador e tecnicamente superior aos DLTs. Por outro lado, para outros profissionais da área que não costumam lidar com criptomoedas e conceitos de descentralização total, os DLTs são tecnologias muito mais úteis em comparação com o uso comercial do blockchain.

Existem duas diferenças principais entre blockchains e DLTs: Em primeiro lugar, os blockchains são completamente públicos, o que significa literalmente que qualquer pessoa pode visualizar o histórico de transações ou participar dessas operações, se desejar. Blockchains são redes que não requerem permissão para acessar. Qualquer pessoa que queira se tornar um verificador (também conhecido como nós ou mineradores) pode fazê-lo se tiver o conhecimento técnico correto e um hardware poderoso o suficiente.

Para DLTs, apenas participantes selecionados podem acessar e utilizar as funcionalidades da rede em questão, o que também determina seu tamanho. A blockchain do bitcoin, por exemplo, quer crescer em escala para atender o maior número possível de usuários e operadoras.

Simplificando, o aspecto público das blockchains geralmente implica três pontos interconectados:

• Qualquer um pode usar e acessar qualquer informação no blockchain.
• Qualquer um pode se tornar um minerador ou operador de nó em uma blockchain.
• Quem se torna operador pode atuar como parte do mecanismo de governança da blockchain, o que torna a estrutura mais descentralizada, democrática e resistente ao controle unificado e centralizado.

Por outro lado, um DLT geralmente não habilita a maioria desses recursos para o público. Ele restringe quem pode usá-lo e acessá-lo e também quem pode operar como um Node. Em muitos casos, as decisões de governança são deixadas para uma única empresa ou órgão centralizado, ou no máximo um conjunto deles.

Em comparação com o ideal de uma blockchain pública descentralizada, ela existe apenas para atender aos interesses de um pequeno grupo de players – por isso é um mecanismo preferencial para empresas tradicionais, pois permite que elas tenham alguma forma de governança sobre o sistema.