2017年、MITメディアラボの研究者グループは、 分散型ソーシャルネットワークは「決して機能しない」 とWiredで主張しました[1]。 記事の中で、彼らは、(1)ゼロからユーザーをオンボーディング(および維持)する問題、(2)ユーザーの個人情報の(誤った)取り扱い、(3)収益性の高いユーザーターゲットのユーザー広告の3つの不可能な課題を挙げています。 3つのケースすべてにおいて、フェイスブック、ツイッター、グーグルなどの既存の巨大テック企業は、大規模な競争の余地を作るには、あまりにも広範囲にわたる規模の経済を持っていただけだと彼らは主張した。

それから50年が経ち、かつては「不可能」と称賛されていたことが、もはやそれほど突飛な話ではなくなり、ソーシャルメディアネットワークの概念にパラダイムシフトが到来しているように思えます。 この3部構成のシリーズでは、分散型ソーシャル(DeSo)の新しいアイデアが、これらの「古くからの」問題、具体的には、(1)コールドスタート問題を解決するためのオープンソーシャルグラフの使用、(2)ユーザー性の問題を解決するための人格証明と暗号化技術の使用、(3)収益問題を解決するためのトークノミクスモデルとインセンティブ構造の活用について検討します。

ソーシャルグラフとコールドスタート問題

ソーシャルメディアプラットフォームは、既存のユーザーベースやネットワーク効果なしに、ゼロからユーザーを引き付け、エンゲージするというコールドスタートの問題に常に直面しています。 従来、Snapchat、Clubhouse、最近ではThreadsなどの新興ソーシャルメディアのスタートアップは、力ずくで純粋なマーケティング能力でこれを克服しようとしてきました。 斬新なUXデザイン、メディアの見出し、FOMOなど、適切なタイミングで全員の注意を引くことで、大規模なサインアップを開始し、プラットフォーム上にユーザーの堀をほぼ瞬時に構築します。 たとえば、Threads はわずか 5 日間で 、なんと 1 億人のユーザー をオンボーディングすることができました [2]。

しかし、多くの場合、これらの成功したマーケティングキャンペーンは、これらすべてのユーザーを維持し、新しいコンテンツ(および利益)を継続的に生み出すにはどうすればよいかという、実存的な危機に直面します。 これはClubhouse が以前直面していた問題であり、Threads が現在直面している問題です。 そして、これらのアプリケーションが消滅すると、これらのプラットフォームが構築する収益性の高いユーザーソーシャルグラフやプロファイルも一緒に消滅するため、将来の意欲的なソーシャルメディアネットワークは、ネットワークをブートストラップするために困難なマーケティングスタントを何度も繰り返す必要があります。

ソーシャルグラフの例 [3]

これらすべての背景にある根本的な問題は、Web2ソーシャルネットワークでは、ソーシャルグラフレイヤー(ユーザー間の関係に注釈を付ける)が、Facebook、Twitter、Instagramなどのソーシャルアプリケーション自体と不可分に絡み合っていることです。 この 2 つのレイヤーは共生関係にあり、アプリケーションの新規性がソーシャル グラフをブートストラップし、ソーシャル グラフがソーシャル メディア アプリケーションの主要な堀として機能します。 すべての問題にもかかわらず、ユーザーがFacebook、Twitter、Instagramを離れない理由は単純です。

しかし、ソーシャルグラフとソーシャルアプリケーションを切り離すとどうなるでしょうか。 Clubhouse(またはThreads)が消滅した後でも、栄光の時代に作成されたソーシャルグラフを利用して、別のソーシャルアプリケーションを簡単にブートストラップできるとしたらどうでしょうか? これは、コールドスタートの問題に対するweb3の対応です。

パブリックブロックチェーンをオープンなソーシャルグラフとして活用

Etherscan上のvitalik.eth

ある意味では、イーサリアムのようなパブリックブロックチェーンは、それ自体がソーシャルグラフです。 EtherscanでENSドメインやウォレットアドレスを調べると、その人のオンチェーンソーシャルプロファイル(どのような資産を保有しているか、誰と取引しているか)を調べ、どのコミュニティに属しているかを推測することができます。

このオンチェーンのソーシャルプロファイルは、新しい分散型ソーシャルネットワークの自然な出発点であるように思われ、実際、いくつかの企業が模索している道筋です。

Debankのa16zプロファイル。 2023年7月29日時点のデータです。

例えば、Debankは、Etherscanの16進数のダンプを人間が読めるポートフォリオまたは「プロファイル」に変換し、これらの異なるポートフォリオにダイレクトメッセージを送信する機能を提供し、このオンチェーンデータをダイレクトメッセージスタイルのソーシャルネットワークをブートストラップする方法として使用します。同様のルートは 0xPPLで、オンチェーンのユーザープロファイルを使用してTwitterスタイルのソーシャルネットワークを構築しようとしています。 生のトランザクションデータを「素人」のユーザーが読みやすく解釈できるようにするというこの一般的な戦略は、GPT-4などの高度な大規模言語モデルの成熟とともに加速しています。 たとえば、Cymbalは、GPTを使用してトランザクションとトレンドの会話の要約を生成し、データリソース、ニュースフィード、および将来のソーシャルネットワークの間のハイブリッドを作成すると言われています[4]。

ネイティブ・ソーシャル・グラフ・プロトコルの構築

イーサリアムなどのパブリックブロックチェーンデータに頼るだけでは、データがソーシャルアプリケーションに十分ではないという問題があります。 パブリックブロックチェーンは、ソーシャルアプリケーションではなく、何よりもまず金融アプリケーションを念頭に置いて構築されているため、取引履歴、口座残高、トークンデータなど、オンチェーンでネイティブに収集されたデータのほとんどは、必ずしもソーシャルネットワークにとって最も有用であるとは限りません。

レンズの概要 [5]

ネイティブのオンチェーンデータを単にソーシャルグラフとして使用するのではなく、パブリックブロックチェーン上に新しい専用のソーシャルグラフプロトコルを構築するというアイデアもあります。 例えば、Lens Protocolは、ソーシャルアプリケーション全体で、ソーシャルインタラクションに共通項があり、それを「投稿」、「コメント」、「ミラーリング」などのさまざまなオンチェーンアクションに抽象化するという重要な観察を利用しています。共有または再投稿) [5]。

Farcaster のソーシャルグラフには、「キャスト」(投稿)、「リアクション」(いいね)、「アンプ」機能など、ユーザーが注意を払う価値があると思われる他のユーザーを推奨する同様の抽象化があります[6]。 FarcasterとLensの主な違いは、技術的な実装にあります - LensがすべてをPolygonブロックチェーンに配置するのに対し、FarcasterはIDレジストリをイーサリアム自体に配置し、ソーシャルグラフをデルタグラフとしてL2で実行します。

3つ目の注目すべきソーシャルグラフプロトコルは Cyberconnectで、 link3 メカニズムによるリンクアグリゲーション(オンチェーンとオフチェーンの両方のソース)に重点を置き、最初のユースケースとしてイベントやファンクラブに焦点を当てています。

重要なのは、これらのソーシャルグラフプロトコルでは、必ずしもTwitter、Facebook、Instagramなどのトップレイヤーのソーシャルアプリケーションを構築しているわけではないということです。 むしろ、これらのトップレイヤーアプリケーションを迅速に構築してスケーリングするために必要なオープンなソーシャルグラフレイヤー(基本的にはSDK)を提供します。 前述したように、これの主な利点は、かつて成功したソーシャルアプリが消滅した場合でも(Clubhouseスタイル)、生成されたソーシャルグラフを他の開発者が引き続き使用できることです。 したがって、エコシステム全体をブートストラップするために必要なのは、1つのマーケティング電撃戦、または1つの成功したアプリだけです。

分散型ソーシャルメディアをゼロから設計する

オンボーディングにおける3つ目の戦略は、分散型ソリューションをゼロから構築することです。 その前提は、ソーシャルメディアアプリケーションは私たちのデジタル体験の基盤であり、もともと金融のユースケースをサポートするために設計されたインフラストラクチャの上に構築されたプロトコルを介してチャネルするのではなく、ソーシャルメディアアプリケーションの原始的なアクションをネイティブに行う専用のブロックチェーン(またはその他の分散型)ソリューションが必要であるということです。 要するに、ある種のソーシャルメディアの「アプリチェーン」が必要なのです。

DeSoホームページ

この戦略に従った最も注目すべきプロジェクトの1つは、ソーシャルアプリケーション専用のL1ブロックチェーンを構築している DeSoです。 DeSoは、他の主流のパブリックブロックチェーンのように「毎秒のトランザクション数」に焦点を当てるのではなく、「毎秒の投稿数」や、イーサリアムのような汎用ブロックチェーンが必ずしも最適化していない通信とストレージの両方を処理するソーシャルアプリケーションのニーズを最適化しようとしています(TwitterやInstagramなどに保存されているすべての画像や動画を考えてみてください)。 このL1ブロックチェーンの上に、DeSoは、長文コンテンツ(Substackなど)、短編コンテンツ(Twitterなど)、Redditのようなアプリケーションなど、幅広いソーシャルアプリケーションを構築することを計画しています[7]。

BlueskyやMastodonのような他の分散型ソーシャルメディアプラットフォームも、分散型ソーシャルメディアをゼロから設計するというこの戦略を大まかに踏襲している可能性があります。厳密に言えば、ブロックチェーンベースのソリューションではなく、代わりにフェデレーションサーバーシステムに依存して、投稿が十分に分散化されるようにします。 たとえば、Mastodonは電子メールに似たシステムを使用しており、ユーザーはさまざまなサービスプロバイダー(Gmail、Hotmail、iCloudなど)から選択できます。 組織が独自のメールサーバーをセットアップしてカスタマイズできるのと同じように、Mastodonの各「インスタンス」は自己規制され、カスタマイズ可能なコミュニティになります[8]。 一方、Blueskyは、オープンソースの ATプロトコルで開発されたアプリケーションであり、基本的には「フォロー」、「いいね」、「投稿」などのAPIを備えたオープンなソーシャルグラフであり、Twitterスタイルのソーシャルメディアプラットフォームに最適化されています[9]。

DeSoとMastodonやBlueskyなどのプロジェクトとの共通点は、既存のパブリックブロックチェーン設計(EVMに代表される)がソーシャルネットワークに適しているという考えを否定していることです。 このアプローチは、これらのプロジェクトに、よりきめ細かな制御設計の決定とユーザーエクスペリエンスを提供することは間違いありませんが、そうすることで、この戦略は、DeFi、既存のNFTコミュニティ、およびWeb3エコシステムの他の成熟した要素との潜在的な接続と相互受粉を断ち切ります。 さらに、これらのソリューションがどの程度「分散化」されているかは、特にパブリックブロックチェーンによって分散化が保証されていない環境では、まだわかりません。 これらのソリューションは、最終的に、既存のソーシャル ネットワークのように、ソーシャル グラフとソーシャル アプリケーションを再びバンドルするのでしょうか、それともソーシャル グラフ レイヤーを十分に分散化し、幅広いアプリケーションや開発者チームを惹きつけるのでしょうか。 これは、web3ソーシャルの将来にとって重要な質問です。

参照

[1] https://www.wired.com/story/decentralized-social-networks-sound-great-too-bad-they'll-never-work/ (英語)

[2] https://www.theverge.com/2023/7/10/23787453/meta-instagram-threads-100-million-users-milestone

[3] https://www.businessinsider.com/explainer-what-exactly-is-the-social-graph-2012-3

[4] https://decrypt.co/149202/cymbal-human-readable-ethereum-blockchain-explorer-etherscan

[5] https://docs.lens.xyz/docs/overview

[6] https://hackmd.io/IP-8snyMQfOGxV3LUjlJbA

[7] https://docs.deso.org/deso-roadmap

[8] https://techcrunch.com/2023/07/24/what-is-mastodon/

[9] https://atproto.com/guides/applications

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